Gwen Stefani - 4 In The Morning

Gwen Stefani，我不知有多少人認識她，我想他應該算蠻紅的吧。其實早在No Doubt樂團裡，我就注意到她了。我超愛他們在Tragic Kingdom專輯裡的歌叫做Don't Speak，想想這張專輯也有12年的歷史了，真恐怖！
當初第一眼覺得這個女生，雖然不是什麼超級大美女，但是很有自己的味道，不僅有類似於瑪麗蓮夢露的外型，卻加上瑪丹娜的狂野，沒錯就是狂野，哈哈，我想在我的潛意識裡，一定對這種類型有特殊偏好，哇….真是極品啊。
最近的幾年裡，他獨自單飛出了2張專輯，分別是，2004年”L.A.M.B/愛.天使.音樂.寶貝”和2006年”甜蜜出關”，都是非常叫好又叫座的專輯。
為什麼要講這首歌呢？其實說穿了，也就是我在舊金山的日子裡，不論是走到H&M還是其他不知名的店裡，到處都在放這首歌”4 In The Morning”，歌描述的是愛到盡頭欲走還留的心情故事。覺得這首歌真的很讚耶…
從別人家的網路上偷來MV連結，希望大家會喜歡這個很辣很辣很辣的橘郡女孩 Gwen Stefani。

生命的偶然與巧合

這個就是Lucasart的園區，園區旁可是藝術宮

右2就是小P學長啦!

曾經看過一部有點藝術的電影，叫做”偶然與巧合”…老實說，雖然我對部分的劇情不是很懂，但是我一直還記得他要闡述的理念就是，生命是由一連串的偶然與巧合的組成。這個也是我今天最大的感想…

今天的行程是要參觀一個叫做Lucasart的公司，位置在藝術宮附近，去之前根本沒有太多概念，畢竟本人不是星際大戰迷，只知道這是跟喬治盧卡斯有關，是一間做Game的公司，僅此而已。

怎麼有機會去參觀勒?說來可神奇了…是一位學員的同學的朋友的朋友的男朋友(反正就是很遠的關係)在那裡工作，原本互不認識的一群人在同一時間，在同一家店吃飯碰到，原本做Motion Graphic的Angus就很厚臉皮的問了在遊戲軟體公司上班的Chin能不能改天去參觀，沒想到初次見面的Chin竟然也答應了，果然還是台灣人最幫台灣人啊…

參觀當天，由於早上自己另外跑到市區報名免費的英文課 (結果也沒有報名到>_<”)，等了超久的公車，才發現是這班公車只在尖峰時段行駛。經過一位好心的老爺爺指點，帶著我坐車經由North Beach到達我要去的目的地。等我趕到跟大家會合時，已經是遲到15分鐘了。

當我第一次看到這個叫做Chin的人時，他竟然望著我說，我好像見過你…有嗎!怎麼可能，我心裡這樣子想。

2秒鐘之後，由他提起，才發現這個人竟然是我在馬祖北竿政戰隊時的小P學長，天啊!我們政戰隊也不過4個人，每天朝夕相處，他睡在我的下舖應該也睡了1年半吧 (你們知道的，老鳥都是睡下舖的)…我只能說世界真小!!!真是嚇到我了!

自從他退伍之後，就沒有再聯絡，只知道他的父母會把他送到國外去讀書，僅此而已…應該也有快10年不見了!由於知道他的家族企業服裝店叫做”兩把刷子”，偶爾在台北街頭看到這家店時，才會再想起這位服裝業的小開 (當初在當兵時，其實他真的是出手比較闊綽的)。

皆下來的參觀行程，才知道這個公司相連的整個園區，都是盧卡斯的相關企業公司，做遊戲軟體的Lucasart、做電影特校的ILM魔幻光影…整個園區的環境非常好，窗戶望出去就是藝術宮，相信地價也不便宜。

其實這只是私人拜訪行程，簡單的參觀了一些可以對外開放的部分，但是全程不能拍照。我想如果是盧卡斯迷的人一定會相當興奮，即使不是，也會覺得大開眼界，真的。沿途展覽了很多電影或遊戲場景的草圖，許多電影裡用的道具或模型建築，甚至是拍過星際大戰電影裡的那台機器人R2D2。

今天會遇到多年不見的小P學長，真的是一連串的偶然與巧合。參觀完之後，又再一次加強了原本的感想，美國果然是大市場、大成本、大製作…一家公司動員200個人做一個Game、在最好的環境裡工作、給員工很好的福利、連上帝都這麼幫他們，給了舊金山這樣涼爽的夏天…

一個太平洋的距離-part1

因應台創的要求，每2個月需要繳交一篇心得，老實說真的不知道該分享什麼，只好就我的生活點滴來小題大作；在此先分享給各位朋友，也獻給台灣辛苦的設計師

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身為台灣的設計工作者，總是免不了抱怨工作負荷大、付出與所得不成正比、客戶不懂得欣賞創意…等等問題。在我周遭，不論是同公司一樣從事設計的同事、還是大學裡一同對設計有滿腔熱血的同學、或者是在業界認識的其他設計師，大家在經過好幾年被重度使用之後，結果幾乎都是一個個失望地轉行離去。還堅守設計的倖存者，可能早已經因為長期加班和熬夜，生活日夜顛倒，接踵而至的就是大小病痛上身。

在台灣經歷了8年多的設計工作之後，2007年的初夏，我毅然放下所有身邊的一切事物、工作、家人和朋友，參加台灣創意設計中心舉辦為期半年的海外設計實習，跑到太平洋的彼岸—舊金山，藉由親身體驗另一個國度的設計思維，希望能夠喚起消磨殆盡的熱情。

TrueBrand，我在舊金山的實習公司，也是我慕名而來的原因。
早在台灣時，就曾經因為工作關係接觸過這家知名的品牌顧問的公司，它的主要業務範圍是品牌策略顧問與品牌識別系統建置方面。代表性的著名客戶有Wells Fargo富國銀行、Northwest Airlines西北航空、US Airways全美航空、舊金山國際機場…等等不勝枚舉，這些知名企業的企業識別都是出自該公司設計，另外也幫Dell、TOYOTA、Acer等國際性公司做過品牌策略規劃。


重新定義”大和小”
在舊金山另一家設計公司 Receiver參觀時，他的負責人聽到我在TrueBrand實習，便告訴我TrueBrand是一家”大”公司!
真的是嗎? 其實當下我心裡一直有疑問…

如果就客戶面來說，TrueBrand無疑是一家大公司的層級，做過不少大案子。但當我開始正式工作之後，發現在諾大的辦公室裡，常常只有3、4個人在，其實員工加我也不過5個左右。不但主要合夥人Martin和Vincent常常不在辦公室之外，連同其他的職員也是彈性上班，甚至因為路途的關係，可以在家上班。在台灣，其實這樣子的人數，頂多也只是中小型的公司而已，再者TrueBrand裡真正的設計師只有2位，其他人負責的是行銷策略的部分，這一點更是震撼了我。

很明顯的，TrueBrand的目標客戶群都是金字塔頂端的企業，這些客戶有的是預算，一旦承接到案子之後，利潤一定比小成本的案子豐厚許多，而且將來這些作品又可以作為公司的成功案例，這樣子的循環，無形中讓公司更壯大。所以他們寧願放棄垂手可得小案子，也要盡力博得知名企業的青睞。

何以TrueBrand這樣子規模的公司，可以與其他一流的”大”設計公司媲美?
憑藉的就是專業！2位合夥人Martin和Vincent，在創立公司之前，分別待過美國知名的顧問和設計公司很長一段時間，除了專業能力之外，很多人脈也都是在這一段時間裡所累積的，所以在業界裡早已建立起一定的口碑。

台灣先天上的缺陷是的市場太小，設計最後只是流於殺價競爭；在這裡，光是美國本地的客戶就有源源不絕的機會，更何況有的是世界級的客戶等著你來爭取。其實只要顧好某一群”小”眾市場，生意就可以衣食無虞並日益茁壯。

一個太平洋的距離-part2

TrueBrand不做包裝設計?
以目前TrueBrand的人力來說，大概只能在同一個時間應付一個大案子；相較於Landor這種等級的設計公司來講，只是1/4~1/5的工作量。TrueBrand之所以專精於品牌方面，最重要的原因就在於2位創辦人的專業結合，品牌策略加上企業識別設計；如果要再進一步擴大業務範圍，就必須朝包裝設計方面發展，那為什麼不呢???

我得到的答案竟然是”如果這樣，我們必須另外再找一位包裝方面的合夥人”，這又是另一個讓我驚訝的答案！其實在我的觀念裡，舉凡企業識別、平面印刷物和包裝設計，這些應該只是一個所謂”平面設計師”的基本功，從來沒想到這裡的專業分工可以細到如此。

在台灣的設計師一向是被要求成樣樣精通，打開104的求職工作就可以發現，常有需求是從平面、包裝到多媒體設計…最好還能夠蓋3D跑動畫，甚至連文案、企畫等工作也要參與，最後還會附註一句”配合度高”(就是可以配合加班的意思)；台灣的設計師已經習慣被訓練成魔術師使用。我自己對這個現象的比喻是：如果某個醫生自稱從小兒發燒到腦袋開刀樣樣精通，我不知道有那個病人敢請他看診的，但是它卻是真實地發生在設計的領域。

當然，站在台灣企業的立場，會有這樣子的思維當然是無可厚非的，要比照辦理更有實際上的困難；畢竟台灣不是美國，除了尊重專業之外，美國已經是高度成熟的市場規模，才能夠讓設計產業有如此的運作模式。

如何保持最佳彈性
某天因為全辦公室的人都不在，門鈴響了之後，我還以為是客戶來拜訪，一問之下才發現，原來對方也是在TrueBrand工作的Free Lance，這個已經是我將近工作一個月之後發生的事。雖然他同時身兼5、6個公司的工作，也非常少到辦公室來，但是TrueBrand仍然幫他準備了一個專屬的座位。這個我想應該是舊金山當地常常可以見到的另一種工作縮影。

當有大案子進來，萬一超出TrueBrand現有設計師的負擔時，他們的作法是尋求Free Lance協助，最多的時候甚至可以達5、6位，是現有設計師的2~3倍。這樣子彈性的作法可以在淡季時節省開銷，面臨旺季時，又不會擔心人手不足的問題；同時我想這個也是在舊金山當地為什麼會有各式各樣的Free Lance的原因。

如果發生在台灣，我也曾經碰過”彈性”的解決方法，就是讓設計師無止盡的”彈性”加班，這個應該是台灣和美國對彈性的定義不同吧!

經過我的詢問，並不是這裡的設計師完全不超時工作，而是盡量避免這種狀況的發生，偶爾面臨趕進度的壓力，還是需要留在辦公室加班，或者將案子帶回家做；只是這樣子的狀況並不多見，不像台灣幾乎是天天發生。

到舊金山已經過了一個半月，參觀了很多設計公司，實習工作和日常生活也慢慢上了軌道。就是一個太平洋的距離，從原本台灣的資深設計師變成舊金山的設計實習生，我不知道這段時間以來，自己對設計的看法到底有多大的轉變，但是我知道的是，這一切的變化正在無聲無息的發生中。

All Star Game @SF

今天是美國職棒All Star Game的大日子，今年恰恰好在舊金山舉辦，而我的公司恰恰好在棒球場旁邊，偏偏我的主管Vince又恰恰好是球迷，所以今天一整天似乎都脫離不了棒球了。

中午才吃完飯，Vince就跟我說剛剛有職棒明星幫大家簽名的活動，雖然明明知道已經結束了，我還是不死心的想到現場晃晃去感受一下氣氛。5點才開打，下午2點就已經人聲鼎沸，天知道哪來這麼多不用上班的人，一整天在我的位子上，就可以看到往棒球場的人潮，不時夾雜著警車開道的氣笛，真的感覺像是一場嘉年華。

下午5點時，竟然發現整間辦公室的人早就都走光了，只剩我一個。天啊…這樣子我哪有心情工作啊，乾脆就由我關門大吉，我也又再一次到球場附近走走。就像Vince說的，很久沒有舉辦全明星賽的舊金山，已經等太久了，這個真的是一件大事。

雖然我只是在場外逛，還是可以感受到場內氣氛的熱烈，原本AT&T Park免費看球的區域，也是擠到不行。播報員一一唱名，球員一一接受上萬名觀眾歡呼…當國歌唱完，宣布球賽正式開始，震撼的音樂聲攪和著已經沸騰的情緒，四架戰機準時從球場上空飛過。這個時候我真的真的…可以稍稍感受到當一個美國人的驕傲和幸福。

想到台灣的職業運動環境，動不動就是黑道要脅、打假球…這一點台灣真的是沒得比。說穿了，要是沒有王建民，這兩年全台灣的精神寄託不知道要放到哪。

我想大家還是繼續作夢好了，就送20個人去巴西學足球，送20個人去美國學籃球…改天什麼世界杯、重量杯…通通都給他拿回來啦!

雖然是你們的一小步，卻是我的一大步

最近終於慢慢開始自己煮菜…對於我來說，一切以簡便為主，只要能夠不吃那個又貴又冷的三明治，就很滿足了。

本人的第一選擇就是水餃，只要等水滾了之後放入水餃，再陸續加水煮沸，半包水餃就可以打發一餐…我快可以稱為煮水餃達人了。本來在台灣根本不喜歡吃水餃的，但是在美國，我真的是愛死水餃…是懶人的第一選擇。

其次就是蛋炒飯了，這個是我的第2項拿手好飯，再加上我的萬用火腿下去，真的是棒呆了…20分鐘就完成。

今天嘗試炒菜，就是花椰菜加胡蘿蔔和玉米…慢慢開始覺得我有煮菜的天分，哈哈…也許乾脆轉行往廚藝界發展是另一條不錯的路。

買了一台腳踏車

我買了一台二手腳踏車…
不是為了上下班，因為根本到不了。也不是為了騎出去玩，除了路途遙遠之外，我更不想在逛街時，還要擔心腳踏車被偷的事，畢竟這裡腳踏車被偷時有所聞。
除了運動之外，我想有了腳踏車可以到處看看，看看那些走路到不了、坐車又來不及看的地方…

前車主是個香港僑生，根據他的說法，車子只買了1個半月。嗯…真的很新，整個骨架還閃閃發亮之外，輪胎也幾乎沒有太大磨損。就這樣子花了我65美金。

目前最大的問題只在於，舊金山高高低低的斜坡，讓騎自行車變的更有挑戰性。 我們家剛好在小山丘的最高點，於是下坡騎的很爽，但是上坡就很喘了。昨天碰到了連續4個30度左右的大斜坡…只有乖乖下車牽車的份，和室友阿吉賣力騎上去相比，結果發現這一段路，騎車的速度和牽車是差不多”快”的。

所以我也不用覺得太愧疚了，是吧….